El lago Sun Moon se encuentra a 748 metros sobre el nivel del mar en el condado de Nantou, ocupando una cuenca tectónica creada durante la época del Plioceno y remodelada por una presa hidroeléctrica de 1934 que elevó la línea de flotación quince metros y fusionó dos lagos ancestrales en la forma de media luna y círculo que los visitantes reconocen hoy. El embalse abarca 7,93 kilómetros cuadrados y suministra el diecisiete por ciento de la capacidad hidroeléctrica de Taiwán, sin embargo, su superficie serena y su borde boscoso atrajeron asentamientos indígenas Thao durante al menos cuatro siglos antes de que la inmigración Han se acelerara en la década de 1820. Los administradores coloniales japoneses designaron el área como reserva escénica en 1918, construyendo la primera carretera pavimentada desde Taichung en 1932 y plantando miles de cedros japoneses a lo largo de la costa sureste, muchos de los cuales permanecen en pie. El terremoto de Chi-Chi de 1999 registró una magnitud de 7,3 a treinta kilómetros al suroeste, derrumbando hoteles y cortando la autopista Shuili-Yuchi durante ocho meses, sin embargo, la reconstrucción introdujo códigos sísmicos más estrictos y catalizó la designación en el año 2000 del Área Escénica Nacional del lago Sun Moon, que ahora rige 9.000 hectáreas de cuencas hidrográficas, recintos de templos e infraestructura ciclista. Hoy en día, la cuenca funciona como el destino interior más visitado de Taiwán, recibiendo 5,2 millones de visitantes nacionales e internacionales en 2025, atraídos por el circuito ciclista de 30 kilómetros a orillas del lago completado en 2012, los salones de estilo Fujian de 1938 del Templo Wenwu reubicados desde sitios sumergidos, y el parque temático Formosan Aboriginal Culture Village en la ladera suroeste. Los servicios de traslado privado de Taipéi al lago Sun Moon recorren 150 kilómetros a través de la Autopista Nacional 3 y la Carretera Provincial 21, cruzando las estribaciones de la cordillera de Xueshan y descendiendo a través de plantaciones de té y bosques de nuez de betel en tres a cuatro horas, dependiendo del punto de partida y las condiciones del tráfico. La ruta pasa por Caotun, donde se encuentra el epicentro del terremoto de 1999, y sube a través de Puli, una ciudad comercial 400 metros más baja que el lago donde destilerías de vino de arroz Shaoxing operan en complejos de la era Qing. La mayoría de los traslados utilizan el intercambio de Yuchi, entrando en el área escénica desde el este y llegando a Shuishe Village, el centro comercial de la cuenca con terminales de ferry, centro de visitantes y el inicio del sendero de 1,5 kilómetros del Jardín del Pavo Real. El traslado elimina la necesidad de dos cambios de autobús requeridos en rutas públicas — de la Estación Principal de Taipéi al Tren de Alta Velocidad de Taichung, luego el Autobús 6670 de Nantou a Shuishe — ahorrando noventa minutos y permitiendo el transporte de equipaje, pasajeros mayores y ventanas de salida flexibles. Los vehículos privados navegan el descenso de 21 curvas cerradas desde Puli sin las restricciones de horario de los traslados compartidos, permitiendo paradas en el bosque de bambú de 18 grados en Zhushan o el Molino de Papel Guangxing en Puli, que produce papel de corteza hecho a mano utilizando métodos de la dinastía Tang. Las condiciones de la carretera permanecen estables durante todo el año; la niebla invernal entre diciembre y febrero reduce ocasionalmente la visibilidad por debajo de los cincuenta metros en los últimos diez kilómetros de aproximación, mientras que las tormentas eléctricas de verano por la tarde empapan la ruta entre las 14:00 y las 16:00 de junio a agosto.